Apoiados por uma imprensa operária , que crescia rapidamente , os trabalhadores passaram a organizar movimentos grevistas , que culminaram com a maior greve até então havida no país, a de 1917, em São Paulo. Nesse período , que foi até 1930 , a questão social , principalmente no que se referia aos trabalhadores , era tratada como um problema de polícia. Com o desenvolvimento industrial crescente , as preocupações com o trabalhador rural continuaram a existir , mas a atenção maior das autoridades voltava-se para as condições do trabalhador urbano, que determinaram a necessidade de uma regulamentação das atividades trabalhistas no Brasil . Isso aconteceu pela primeira vez no início da década de 1930 , com as ascensão de Getúlio Vargas ao poder. No período de 1929 até o final da Segunda Grande Guerra - em que as exportações foram fracas e houve forte investimento do Estado em fontes energéticas , em siderurgia e em infra-estrutura -. Buscou-se uma ampliação do processo de industrialização no Brasil, o que significou um aumento substancial do número de trabalhadores urbanos. Até o fim da Segunda Guerra , o Brasil, continuava a ser um país em que a maioria da população vivia na zona rural . Mantinha-se , assim, uma estrutura social , econômica e política vinculada à terra. As transformações que ocorreram posteriormente mudaram a face do país, mas o passado continua influindo , principalmente nas concepções de trabalho. Ainda hoje não é difícil ouvir expressão "trabalhei como se fosse um escravo", ao perceber o desprezo pelo trabalho manual e pelas atividades rurais, que nos lembram um passado do qual a maioria das pessoas quer fugir.
