Cronologicamente , o século XX teve início no primeiro dia de 1901. Historicamente , admite-se que o fato mais marcante do início desse século foi a deflagração da Primeira Guerra Mundia, que ocorreu de 1914 a 1918: um conflito militar que envolveu vários países do globo e atingiu , direta ou indiretamente , pessoas de todos os continentes. As causas do início da Primeira Gurra remontam a meados do século XIX e uma de suas consequências seria, posteriormente , a ocorrência de outro conflito , de proporções ainda maiores - a Segunda Guerra Mundial, de 1939 a 1945. Do final da Segunda Guerra até o início do século XXI, muitos conflitos regionais continuaram ocorrendo e resultaram em mais de 20 milhões de mortes , segundo dados da Organização das Nações Unidas (ONU) . Diante de tantos confrontos , no decorrer do século XX alguns países surgiram enquanto outros perderam parte de seus territórios. O século XX foi marcado por grandes contrastes. As guerras mundiais , a bomba atômica , as armas sofisticadas e modernas provocaram as maiores destruições materiais e causaram o maior número de mortes de toda a história , ao mesmo tempo em que o desenvolvimento científico prolongou a média da vida humana - com a invenção do antibiótico , da penicilina , das vacinas contra paralisia infantil , caxumba, sarampo, rubéola , febre , amarela , gripe , tétano e outras. Foi um século que alterou profundamente o espaço geográfico , com a construção de grandes obras de infra-estrutura (usinas de energia , estradas , redes de comunicação), formações de cidades gigantescas e mecanização do espaço rural e pelos grandes impactos ao ambiente. Território é um espaço limitado , formado por diversas paisagens , controlado e apropriado por pessoas , grupos econômicos ou Estados. Essas pessoas, grupos ou Estados procuram defender seu território e mantêm sobre ele uma relação de poder, de domínio. Segundo do Marcelo José Lopres de Souza, professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro , "todo espaço definido e delimitado por e a partir de relações de poder é um território , do quarteirão aterrorizado por uma gangue de jovens até o bloco constituído pelos países membros da OTAN".
